金黃色葡萄球菌在自然界廣泛存在於空氣、水、塵埃及人和動物的排泄物中，其產生的腸毒素是造成食源性疾病的重要原因之一。目前已知的腸毒素已經有22種，其中腸毒素A-E是目前研究發現的主要致病類型。並不是所有金黃色葡萄球菌都能夠產生腸毒素，不同金黃色葡萄球菌在不同特定環境下產生的腸毒素類型也有差異。

在發達國家和發展中國家，由金黃色葡萄球菌腸毒素引起的食物中毒常有發生。據美國前些年統計，每年會有600萬至8000萬人得食源性疾病，最終導致9000以上的死亡人數，並消耗大約50億美元(Altekruse et al., 1997; Buzby and Roberts，1997）。而金黃色葡萄球菌腸毒素引起的食物中毒占據食源性疾病的第二位，僅次於大腸杆菌導致的疾病。

在美國，每年因金黃色葡萄球菌食物中毒的人數超過185000人，其中1750人住院，造成的損失約15億美元(Martin et a1．，2004；梁斌，2010)。其中最大規模的一次是由於食用了SEs汙染的雞塊沙拉導致1364名兒童中毒(淩巍，2007；梁斌，2010)。

歐盟世界杯賽程預測局報到，2009年在歐洲共爆發食源性疾病5500起，其中293起是由金黃色葡萄球菌及腸毒素引起的，在各類食源性疾病中位居第四位（向紅，2015）。

英國1969—1990年之間發生的359 次中毒事件中，調查後發現79%與金黃色葡萄球菌菌株產生的SEA相關，肉類、禽類以及它們的成品，特別是漢堡與雞肉，是75%中毒事件的傳播媒介（陳萬義，2015）。

在國內，根據國家監測網報道，金黃色葡萄球菌引起的食物中毒排在第五位，2003-2007年間共發生94起金黃色葡萄球菌引發的食物中毒，涉及2223例患病並1186例進行入院治療（向紅，2015）。由金黃色葡萄球菌腸毒素導致的食物中毒時有發生，並不僅僅發生在大型公共場所，甚至居民家庭中也會出現。

2014年，濟南A大學部分學生食用烤肉後出現惡心、嘔吐、腹瀉、腹脹等症狀，引起濟南市疾病預防控製中心的重視，最終證實食物中含有SEA（孫延斌，2015）。

2014年12月19日，海口布朗幼兒園10名幼兒陸續出現惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等症狀，年齡均在4至5歲，之後送往醫院就診治療痊愈，海口市疾控中心實驗室經采樣確證一名患者的嘔吐物和糞便、廚師吳某的手拭子和五香燜飯等樣品中檢出金黃色葡萄球菌（海南日報）。

2007 年12月25日19:30浙江舟山某海鮮城發生食物中毒,根據流行病學、現場衛生學調查,中毒患者臨床表現及實驗室檢驗結果,確定是一起由金黃色葡萄球菌 引起的食物中毒（王國榮，蔡利民，2008）。

2006年8月10日淳安縣薑家鎮某村一農戶家庭發生一起食物中毒事件,經過現場流行病學調查及實驗室病原學檢驗,證明該起食物中毒是由金黃色葡萄球菌汙染食物所致（鮑慶漢，2007）。

2006年10月11日至12日,廣州某小學先後共有237名學生出現惡心、嘔吐、腹痛等急性胃炎症狀,部分學生伴發熱、腹瀉症狀，最終證實是由金黃色葡萄球菌腸毒素導致的食物中毒（景欽隆，2007）。2006年6月23日，新疆特克斯縣城鎮牧業隊88人因食用牛肉發生食物中毒(趙永萍和王春玲，2006）。

1996 年4月8日,海口市某幼兒園發生一起食用奶油蛋黃麵包引起的食物中毒,有66例在醫院兒科進行救治,經鑒定證實為金黃色葡萄球菌感染所致（彭曉蘭，1998）。

食源性疾病對公眾健康影響非常大，金黃色葡萄球菌腸毒素引起的食物中毒已經是一個全球性公共衛生問題，大家越來越關注食品衛生問題，於是對於金黃色葡萄球菌以及腸毒素的檢測越來越受到重視。