歐洲2017年取消糖配額製度將引發市場巨變
歐洲的糖生產配額製度限製了它的生產量,並對糖的價格、歐洲以外的進口和甜味劑的使用進行了規定。由於這些規定已不合時宜,超過45年的配額製度將於2017年終結。
從2010年起,歐洲每年甜菜糖的總產量為1330萬公噸,分給歐盟成員國。糖生產配額製度規定了甜菜糖的最低價以及白糖的指導價。此次改革將提高生產限額並解除價格限製。由於配額外的糖必須用於製藥或生物燃料等工業用途,造成了歐洲甜菜短缺的假象,人為提高了甜菜批發價格,因此,該配額製度一直為人詬病。
代糖:歐洲版的高果糖漿
除了改變甜菜價格的糖配額製度外,代糖生產配額製度也將在2017年廢除。目前,歐盟糖配額製度將糖替代品的產量限製在歐盟整體糖配額的5%,約67萬噸。代糖在美國被稱為高果糖漿,是一種由澱粉製作而成的含有葡萄糖果糖的甜味劑替代品。該糖替代品是一種用途很廣泛的成分,和糖相比它有益有弊。由於具有增甜和其它特性,它被用於多種食品和飲料中。代糖能防止糖果結晶,防止糖固化成晶體,避免糖果出現顆粒化質地。代糖呈液態狀,因而更適合液態產品,如飲料、冰激淩和乳製品。但是,代糖和糖在口味上有細微差別,在配置產品配方時必須考慮這一點。
歐洲對代糖的使用多集中於烘焙產品、甜點和冰激淩以及乳製品。蛋糕、甜點和甜品最常使用代糖,2013~2014年間,歐洲使用該成分食品和飲料的新品占20%。
代糖在酸性溶液中非常穩定,十分適合碳酸軟飲料。但由於配額製度,目前代糖在歐洲軟飲料中的使用依然有限。碳酸軟飲料通常要求至少42%的果糖成分才能達到理想的甜味水平,然而配額製度是以代糖中的果糖量來計算的,代糖中的果糖越多,占用的分量越高。因此,歐洲的代糖不但果糖含量不夠高,產量也不足。2017年以後,代糖應當會成為歐洲碳酸軟飲料生產商更可行的選擇。在美國,由於代糖價格更低,並且沒有生產限製,已成為碳酸軟飲料甜味劑更合適的選擇。
歐洲對代糖的需求依然充滿不確定性
盡管代糖在歐洲的政策環境將發生變化,但其生產和消費依然麵臨著眾多挑戰。代糖未來在歐洲的發展將取決於原料價格如玉米、小麥等原材料的價格,以及原料生產的成本,例如開始時可能得抵消建立和擴大代糖生產設施的成本支出。
健康可能是另外一個限製歐洲代糖需求的問題。在美國,高果糖名聲很差,被認為比果糖和含果糖的糖更不利於人的健康,高果糖漿的生化結構使其更難以被人體分解消化,並加劇了肥胖症的流行。自1980年以來,代糖被越來越多的用於加工食品,而肥胖症也同時在迅速蔓延。
然而,代糖會直接導致肥胖一直沒有得到確切的驗證,原因很簡單,高果糖漿和其他糖類都是加工食品中常見的成分,所有類型的糖都在人們餐飲中占有一席之地。盡管如此,問及美國消費者對各類糖和甜味劑的健康印象時,高果糖漿依然不受待見。事實上,根據調查顯示,2014美國的糖和甜味劑報告中,58%的美國消費者認為高果糖漿對健康不利。
雖然高果糖漿在歐洲被稱為代糖,但這也無濟於事,現在的消費者十分謹慎,改個叫法並不能阻止他們和美國消費者相似的反應。
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