營養成分表和營養素攝入參考值，往小了說是自始至終貫穿居民膳食健康，往大了說可以規範中國食品行業，引導行業良性發展。

　　大部分人都覺得是減肥和增肌的人才用得著營養成分表。事實上，合理的膳食確實能改變你的體重，但是它真正重要的作用是決定你人生未來 30 年的生命質量。

　　中國居民存在的營養不足或營養過剩的問題，特別是脂肪、鈉(食鹽)、膽固醇攝入過量的問題，是引發慢性病的主要因素。不要小看“慢性病”這三個字，從高血壓、二型糖尿病等暫時不會致死的病，到冠心病等迅速危害生命的病，都是“慢性病”。

　　失衡的飲食是慢性病發病的重要原因，例如高脂飲食會導致肥胖、血脂異常;鈉攝入過量的飲食則會導致高血壓。因此，保持膳食營養素攝入量在合理範圍內，也就是根據營養素參考值設計我們的膳食，就可以預防這些慢性病。

　　營養素攝入參考值的出現，就是要讓人們在慢性病發展到不可挽回的地步之前，認識到自己的飲食習慣中存在的問題，並且促使他們尋求改變。

　　人們需要改變自己飲食習慣中存在的問題時，營養成分表和它裏麵附帶的參考值百分比可以提供及時的、科學的指導。消費者可以根據自己的需要，計算自己即將攝入的各種營養素的量，從而平衡自己的膳食。並且，由於營養成分表就印在食物的外包裝上，它可以在消費者選擇食物時就開始影響他們的決策，而不是當事後諸葛亮。例如，一根含有一天30% 配額的鈉的火腿腸，如果今天三餐已經吃完了，消費者看到營養成分表就會三思而後行。

　　此後，當人們開始傾向於選擇健康的食物時，就會迫使廠商生產更健康的食物，至少是營養成分表上看著更健康的食物，從而引導食品工業良性發展，從整體上提高我國居民可以接觸到的食物的健康程度。

　　營養素參考值還可以防止廠家誇大宣傳。舉個具體的例子，人們聽到廠家每天宣傳牛奶補鈣，就大量購買，每天喝一盒就認為自己喝了好多鈣。有了營養素參考值，人們知道了鈣的每日推薦攝入量參考值是800mg，也就知道了光靠喝一盒牛奶根本不算補鈣，便會審視自己的膳食結構是否還可以進一步改善，而不是輕信廠家的宣傳。

　　營養素參考值以百分比表示，最大化減少大家實踐健康飲食的阻力。比如，包裝上標有 722 千卡能量，和標有“已經占用你一天的 36.1% 的配額”，後者能讓人有更加直觀的感受。

　　這就是營養成分表和它的營養素參考值的作用。