在最早的冷鏈物流中，冷藏車的運輸限於易腐食品為主，包括外貿係統出口的肉類、水產等冷凍食品、居民日常食用的冷凍肉類、禽蛋和水產品、還有蛋、奶類製品等。

　　尚普谘詢行業分析師指出：進入20世紀90年代以後，冷鏈物流行業進入了新的發展時期，冷藏車的使用領域實現了飛速拓展，逐漸形成快速貨運、集裝箱運輸，促進化學危險貨物、大型物件、冷藏保鮮貨物等運輸逐步實現專業化、規模化、現代化。

　　冷藏車也發展主要表現為：冷藏車管理從係統部門逐步轉變為企業，其次冷藏運輸的易腐貨物由過去基本以冷凍食品為主，發展到其他物品的運輸。另外冷藏車市場的拓寬，除了肉類加工廠、冷庫外，大型連鎖超市、大型副食商場、牛奶公司、食品加工廠、醫院、動植物疫苗企業等也成了冷藏車的主要用戶。

　　尚普谘詢發布的《2014-2018年中國冷藏車行業市場分析研究報告》顯示，我國現有肉類食品加工廠2500多家，年產肉類食品6000萬噸;速凍食品加工廠2700多家，年產速凍食品超過1000萬噸;冷飲生產企業13500多家，年產量1000多萬噸;除此以外，每年還有6000萬噸的水產品。這些超過億萬噸的食品都需要通過冷藏運輸。據聯合國糧農組織估計，目前世界各國農牧業每年生產的各種食品達30多億噸，其中肉、魚、蛋、奶、水果和蔬菜等易腐食品有10多億噸。這些數據顯示，冷凍行業市場具有極大的發展空間，這離不開冷藏車作為貨運載體的運輸。

　　雖然目前，國內冷鏈行業的發展迅速，但我們也要清楚認識當前存在的一些問題。由於保鮮技術落後，而且冷藏運輸率偏低，致使每年有近100萬噸的水果腐爛變質或貶值處理，捕撈的魚類每年也有40萬噸左右爛掉。中國是農副產品大國，如果實現冷凍物品的保鮮化，以及安全運輸，是當前必須考慮的大事。冷鏈行業的發展，需要以冷庫建設、冷藏車業發展為依托，更需要政府的相關支持。