1. 功能糖

　　從純粹的生理學角度說，功能糖其實是指功能性低聚糖、功能性膳食纖維、功能性糖醇等幾種具有特殊生理功效的物質的統稱[1] 。

　　其中，功能性低聚糖是由2~10個單糖通過糖苷鍵連接形成直鏈或支鏈的低度聚合糖，對機體健康具有一定改善效果，在人體腸胃道內不被消化吸收而直接進入大腸內為雙歧杆菌等有益菌所利用，是腸道有益菌的增殖因子，也稱益生元。這些功能性低聚糖主要包括：低聚木糖(木寡糖)、低聚果糖(果寡糖)、水蘇糖、低聚半乳糖、低聚異麥芽糖、大豆低聚糖等。功能性低聚糖首先由日本傳入我國，並受到國家的大力扶持和推廣，廣泛應用於食品、保健品、醫藥、飼料等行業中。

　　功能性膳食纖維，是一種新型的食品配料，由於其不能被人體所正常的消化吸收，所以本身並沒有營養價值，但是，也正由於其不能被消化，所以可減緩消化速度和最快速排泄膽固醇，可讓血液中的血糖和膽固醇控製在最理想的水準之上。聚葡萄糖屬於一種水溶性的膳食纖維，它是由天然存在的葡萄糖和少量山梨醇、檸檬酸經高溫熔融而成，是隨機交聯的葡萄糖組成的多糖。聚葡萄糖具有熱值低(1kcal/g)、抗齲齒、吸濕性好、調節腸道、耐受量高(90g/d)等優勢，這使其在眾多食品行業中具有廣泛的應用空間[2]。

　　功能性糖醇，主要包括山梨醇、麥芽糖醇、木糖醇、赤蘚糖醇、異麥芽酮糖醇。它們具有糖的某些屬性，但同時它們的能量和甜度都較低，因此可作為普通糖的替代品。糖醇類物質不會引起體內胰島素的顯著增加，所以被許多需要甜味卻又必須無糖的食品所添加，而糖醇類物質本身的特性，比如低能量以及低血糖、胰島素應答、抗齲齒特性等，對改善食品的健康品質，預防慢性疾病的發生發展都有著積極意義[2]。

　　2. 植物蛋白飲料及行業發展趨勢

　　植物蛋白飲料是指以植物果仁、果肉、堅果類的果仁及大豆等為原料(如大豆、花生、杏仁、核桃仁、椰子等)，經加工、調配後，再經高壓殺菌或無菌包裝製得的乳狀飲料。根據加工原料的不同，植物蛋白飲料可以分為豆乳類飲料、椰子乳(汁)飲料、杏仁乳(露)飲料、其他植物蛋白飲料(如核桃、花生、南瓜子等)。而根據其加工特性的不同，市場上出現的植物蛋白飲料可分為：天然植物蛋白飲料、調製植物蛋白飲料、果蔬複合植物蛋白飲料、發酵型植物蛋白飲料等。近年來，天然、綠色的健康飲品迅速崛起，成為飲料市場的主力軍。而植物蛋白飲料以其“安全”、“營養”、“健康”的概念逐漸成為市場的新寵，受到廣大消費者的青睞和追捧。市場容量急劇上升，呈現出多樣化的層次感。

　　植物蛋白飲料相對於其他飲料具有明顯的優勢，其含有豐富的優質蛋白質、不飽和脂肪酸、必需氨基酸、維生素和礦物質等，是營養豐富的健康飲品，在歐美市場上享有“植物奶”的美譽。因此大力開發特色植物蛋白飲料，對充分利用資源、提高農民收入、滿足市場需求都有著深刻的積極意義。

　　從整個飲料行業的發展趨勢看，植物蛋白飲料已經成為飲料市場上不可或缺的成員，國內飲料商家也看中了這塊大蛋糕，在今年集體發力：娃哈哈推出新品“來一榨”椰汁和“都是核桃”進軍該領域;紅牛收購美國知名椰汁企業Vita Coco 25%的股份並開始在內陸地區推出在國外風靡多年的Vita Coco椰汁飲料;蒙牛乳業在日前公布的2014半年報中表示，計劃於今年底推出植物蛋白飲品，填補國內高端植物蛋白飲品市場的空白，豐富蒙牛的產品線;國內傳統的植物蛋白飲料商家也開始在今年紛紛布局，力爭在激烈的市場競爭中占有一席之地。目前，美國植物蛋白飲料市場規模約300億美元，年增速7%，是美國飲料中增速最快的子行業。而與美國相比，我國植物蛋白飲料處於發展初期，在二胎放開、城鎮化、老齡化背景下，未來人均消費額和產品升級提升空間巨大，預計未來3年行業仍將保持20%左右的增速，保守估計，到2020年植物蛋白飲料產值有望達到或接近500億元。

　　那麼，如何在這塊大蛋糕中分得更大一杯羹是每個商家不得不麵對的問題。眾所周知，近年植物蛋白飲料的異軍突起得益於現在消費者消費理念的提升，消費者更加關注食品“天然”、“營養”和“健康”的特性，而植物蛋白飲料正是迎合了消費者這樣的需求，那如何將植物蛋白飲料行業加強做大、推動產業升級呢?將功能糖健康的功能特性與植物蛋白飲料相結合是一個很好的點，在植物蛋白飲料中應用功能糖可以使其具有功能性，產生新的功效。

　　3. 功能糖在植物蛋白飲料行業的應用優勢

　　3.1 功能性低聚糖

　　植物蛋白飲料能提供人體所需的優質蛋白和各種微量營養素，其在營養上可與牛奶相媲美是健康價值較高的飲料，更是添加使用功能性低聚糖的適宜載體，功能性低聚糖大多具有良好的水溶性，粘度較低，有較好的算熱穩定性，無不良風味，因此，將低聚糖添加到植物蛋白飲料中既保持了飲料原有的風味，又使其具有了一定的保健功能。高文惠等人研製了一款低聚異麥芽糖核桃乳飲料，確定了低聚異麥芽糖與蔗糖的質量比為5:9，降低了飲料中蔗糖的添加量，同時又增加了其功能性[3]。殷洪等人介紹了功能糖在椰汁、杏仁露和花生蛋白飲料中的應用情況及加工工藝，並指出了其中工藝操作的要點[4]。

　　功能性低聚糖在胃腸道內既不能被水解，也不能被消化吸收，能選擇性刺激腸道中有益菌的增長繁殖和激活其代謝功能，使腸道菌群向有益於健康方向的轉化。有益菌可通過菌群優勢和產生抗菌類物質抑製有害菌的生長。同時，也就減少了其有毒代謝物的產生，如氨、吲哚、對位甲酚等，從而減少腸道中內毒素及尿酶素的含量，使血液中內毒素和氨含量下降。功能性低聚糖在大腸中被有益菌發酵而生成短鏈脂肪酸(SCFA)，主要是醋酸、丙酸和丁酸。使腸道pH值降低，既抑製了有害菌的生長，又可刺激腸道蠕動，縮短糞便在腸道內的停留時間，大大減少了其中的有害成份被腸道吸收的機會，並防止便秘發生，快速將毒素等炎症因子排除體外。功能性低聚糖的這些生理功能使得植物蛋白飲料具有了特殊的保健功能，在其“健康”方麵進行了強化。

　　3.2 功能性膳食纖維

　　添加功能性膳食纖維如聚葡萄糖可增加植物蛋白飲料的稠度，解決飲料口感稀薄的問題，進而減少羧甲基纖維素鈉、黃原膠、瓜爾豆膠等增稠劑的添加量。聚葡萄糖可以增加飲食中的膳食纖維含量，有助於解決國內人均膳食纖維普遍攝入量不足的問題。

　　聚葡萄糖具有非胰島素依賴性，表明聚葡萄糖可以延緩食物在腸道中的吸收，這是由於聚葡萄糖(不易被細化吸收)的填充和其增加了腸道的粘度，延緩了胃腸道排空的時間所致。聚葡萄糖可以防止因為饑餓而進食過多導致的肥胖，使消費者避免感到饑餓的持續，並且其可以控製食欲，減低食量，帶走體內多餘的脂肪和能量。其益生元作用也會使腸道細菌加速對食物的分解。聚葡萄糖還具有低甜度、低熱量、不引起血糖波動的功效。

　　在植物蛋白飲料中添加聚葡萄糖使其具有了補充膳食纖維及減肥的功效，也強化了其健康理念。

　　3.3 功能性糖醇

　　與蔗糖相比，功能性糖醇具有更低的甜度和熱量，以赤蘚糖醇為例，赤蘚糖醇的吸收有90%直接通過尿液排出體外所以並不影響血漿中葡萄糖和胰島素的波動，這使得赤蘚糖醇成為適合於糖尿病人食用的甜味劑。赤蘚糖醇具有極低能量值，極高的耐受量和食用安全性，赤蘚糖醇的最新研究具有很強的抗氧化性，赤蘚糖醇可以作為一種抗氧化劑，在體內有助於防止高血糖引起的血管損傷。另外，赤蘚糖醇是通過發酵法生成，因此其也是一種天然的甜味劑，應用到植物蛋白飲料中既可減少蔗糖的攝入量，同時又滿足了消費者所追求的“天然”理念。

　　4. 前景展望

　　隨著人們消費理念的提升及功能糖宣傳力度的加大，功能糖在我國市場上被越來越多的消費者認可。但目前功能糖在植物蛋白飲料中的應用還不是很多，然而功能糖在“天然”、“營養”、“健康”方麵與植物蛋白飲料有較多的結合點，相信在不就的將來，功能糖必將在植物蛋白飲料領域掀起一股功能強化的創新浪潮。

（作者：王超，帥斌，楊海軍 保齡寶生物股份有限公司）