□ 白福來 濟南聖泉唐和唐生物科技有限公司

　　我國國家公眾營養中心於2007年啟動了低聚糖益生元項目，倡導在公眾攝入的食物中加入功能性低聚糖，激活與增殖人體內益生菌群，從而達到促進人體微生物生態平衡，改善公眾營養健康的目的。2008年5月，L-阿拉伯糖被我國衛生部批準為新資源食品(現更名為新食品原料)。此後，濟南聖泉唐和唐生物科技有限公司(以下簡稱唐和唐)與中國疾病預防控製中心、北京營養源科學院、山東省糖科學研究院等機構進行了大量實驗，證實L-阿拉伯糖也有促進人體腸道增殖有益菌等功能。

　　在乳品行業中，“牛奶+益生元”是低聚糖益生元項目的典型模板。L-阿拉伯糖是新一代益生元產品，唐和唐於2009年提出“牛奶+L-阿拉伯糖”的應用模式，目前在我國市場中的應用取得較大發展。

　　益生元與乳品行業

　　益生元的概念

　　益生元的概念最早由Gibson在1995年提出，並將其定義為“人體不消化或難消化的成份，這些成份可選擇性刺激結腸生理活性細菌的生長和活性，從而對宿主產生健康效應”，也被稱為雙歧因子。益生元的生理功能主要通過促進人體腸內有益菌繁殖，優化菌群平衡來實現。此外益生菌還具有類似膳食纖維的功能，即促進腸道蠕動，吸附腸道中陰離子、膽汁酸從而有效降低血脂和膽固醇。

　　通常所說的益生元主要是指非(或難)消化性的功能性糖類，如L-阿拉伯糖、D-木糖、低聚木糖，低聚異麥芽糖、低聚果糖、低聚半乳糖、大豆低聚糖等。此外，功能性的天然植物提取物、多糖類、蛋白質水解物、多元醇類等也屬於益生元的範疇。綜合各類益生元的工業化生產成本、功效差異以及消費者認知等各方麵因素，目前，在乳品、飲料和焙烤等食品行業以及醫藥、保健品行業乃至化妝品行業中，最常用的益生元均為功能性糖醇和低聚糖類。

　　市場中功能性乳製品分類

　　目前市場中常見的功能性乳製品產品包括液體乳、發酵乳、幹酪、冰淇淋等。此外，通過調整乳製品中的營養成分，可以生產出具有附加值的產品，如低乳糖或無乳糖產品、為對乳過敏的嬰兒設計的含水解蛋白的低致敏性配方奶粉、強化鈣、強化維生素類乳製品等。同時，還包括已經被證實有益健康的功能性乳製品，包括強化某種功能性成分的乳製品，或強化乳源性成分的產品，強化益生菌或強化低聚糖類益生元的乳品均屬於這類功能性乳製品。

　　L-阿拉伯糖帶給乳品的優勢

　　L-阿拉伯糖最為重要的作用是活化腸內雙歧杆菌，並促進其生長繁殖，同時抑製腸道中致病菌的生長，從而為人體帶來更多的健康效應。目前在市場上，常見的添加L-阿拉伯糖乳製品大多注重宣傳其益生元或抑製蔗糖活性的主要功效，即增殖體內有益菌，完善腸道菌群的平衡和適宜高血糖人群飲用。

　　實際上，L-阿拉伯糖的功效並不隻有以上幾點，其宣傳方向也不止於此。

　　強化乳品中有益菌的作用：很多酸奶、乳酸菌飲料、益生菌顆粒類乳品中含有益菌，如雙歧杆菌、乳杆菌等。經過人體消化，產品中的有益菌數量及活性將大打折扣，這時L-阿拉伯糖的益生元作用就凸顯出來。因為L-阿拉伯糖可選擇性地增殖有益菌，將乳品中的益生菌和益生元相結合，也就是常說的“合生元”。目前，市場中已有此類產品，例如法國合生元公司“益生菌咀嚼片”、雀巢Opti-營養配方+成長奶粉、伊利金裝嬰幼兒配方奶粉等等。

　　強化乳品中鈣鎂等礦物質的吸收：經過大量研究證實，服用含L-阿拉伯糖的食品可以提高人體對鈣、鎂、鋅和鐵的吸收。其作用機理是此類益生元被發酵生成有機酸，使得腸道pH值下降，使通過小腸時形成的鈣、磷酸鹽、鎂等構成的複合物發生溶解而容易吸收。

　　強化乳品中維生素的吸收：L-阿拉伯糖能促進雙歧杆菌的增殖，從而有利於雙歧杆菌合成更足量的多種B族維生素(B1、B2、B6、葉酸等)及維生素K、尼克酸等。因而人體在攝取外源維生素的基礎上，再依靠雙歧杆菌所合成的維生素，即可達到全麵補充維生素的目的。例如，國外Advocare品牌的複合維生素產品中就添加了L-阿拉伯糖。乳品本身就是富含維生素的營養產品，同樣可以采用這種思路開發強化維生素吸收的新品。

　　強化乳品中食物纖維的潤腸排毒：食物纖維如穀物纖維、水果纖維的潤腸通便作用已被廣泛認可。而食物纖維與L-阿拉伯糖的潤腸作用相比各有側重，前者在大腸中的酵解很少，主要作為排泄物的承載體;而後者在大腸中更易被酵解，生成各種有機酸，使腸道pH值降低，便於腸道的蠕動，主要起潤滑劑的作用。食物纖維的硬物質特性和L-阿拉伯糖的軟物質潤滑特性成為潤腸排毒的完美組合。目前市場中已有很多添加水果纖維、穀物纖維的乳製品，深受消費者的喜愛。這些產品可通過添加L-阿拉伯糖增強潤腸排毒功效，其產品配方可如下所示：水溶性膳食纖維70%、L-阿拉伯糖15%、大豆纖維8%、蘋果纖維7%。

　　L-阿拉伯糖在我國乳品行業中的應用進展

　　日本、歐洲、美國等國家的消費者對L-阿拉伯糖有著較高的認知度。因此，在國外L-阿拉伯糖類益生元的新產品開發及應用均有較快發展。例如日本日清公司對L-阿拉伯糖的應用就十分廣泛，但是目前日本市場受L-阿拉伯糖產能限製，暫時還無法在所有乳製品領域得到廣泛應用。在我國，L-阿拉伯糖主要應用於保健食品、奶粉、乳飲料和發酵乳中，但與國外的應用現狀相比，在其他乳製品中的應用尚不廣泛，還有很大的開發潛力。

　　L-阿拉伯糖在奶粉中的應用

　　對於奶粉，尤其是嬰幼兒配方奶粉和中老年人奶粉，L-阿拉伯糖都是很好的營養強化成分。由於其具有益生元的改善消化、促進營養物質吸收、產生B族維生素等作用，可使奶粉的營養更均衡、更易吸收。添加L-阿拉伯糖的目的不僅在於模擬母乳的營養成分，還在於能提供許多其它健康益處，如改善免疫係統應答物質相關的益生作用，促進礦物質吸收等。

　　在日本和歐洲市場中，已有很多嬰幼兒配方奶粉和兒童成長奶粉中添加了L-阿拉伯糖。但我國市場中，L-阿拉伯糖在相關產品中的添加還不廣泛，因此市場潛力巨大。隨著我國奶粉市場競爭的日漸激烈，L-阿拉伯糖類益生元將成為品牌奶粉勝出的優勢之一。

　　通過對L-阿拉伯糖的研究可以發現，在奶粉中添加較少量的L-阿拉伯糖即可達到很好的效果。隨著L-阿拉伯糖的工業化生產不斷擴大，將為奶粉生產企業減輕更多成本壓力。

　　L-阿拉伯糖在酸奶中的應用

　　據統計，酸奶是全球發展增長最快的六大食品之一，並保持著每年18%的增長率。我國市場中，酸奶也是乳品行業中推陳出新速度最快的一種。隨著消費者健康意識的增強，將會不僅滿足於口感較好的產品，酸奶的功能化和消費人群細分化將成為必然的發展趨勢。

　　目前L-阿拉伯糖已經成功應用於酸奶製品，唐和唐聯合山東高速集團股份有限公司開發的歐頓至尊酸牛奶中，L-阿拉伯糖的添加是功能性酸奶在國內市場成功推廣的良好範例。

　　L-阿拉伯糖在乳飲料中的應用

　　風味乳飲料在國內外市場上已出現多年，它除了具有乳香味之外，又有水果味，兩種風味相互融合使乳飲料風味獨特，加之其具有一定的營養價值，因此深受廣大消費者，尤其是兒童和年輕消費者的歡迎。據調查數據顯示，乳飲料也是全球增長最快的六大食品之一，保持著10%的年均增長率。

　　L-阿拉伯糖類益生元在乳飲料中的應用十分常見，例如唐和唐與江蘇巨托食品科技有限公司共同開發的一係列L-阿拉伯糖飲料產品、日本三得利公司生產的含L-阿拉伯糖的達卡飲料等。隨著技術的不斷創新，乳飲料中益生元的角色將會發生一定轉變，更側重其與營養成分的協同發揮作用或是對營養成分促進吸收作用。例如，目前唐和唐針對女性消費者開發的養顏類乳飲料在市場中十分獨特，就是在利用L-阿拉伯糖解決排毒問題的基礎上，配以膠原蛋白、透明質酸等營養成分，突出其對肌膚的改善作用。