Bidco Africa公司采用克朗斯灌裝設備生產無酒精飲料

□ 克朗斯 供稿

Bidco Africa公司是在東非快消品市場起主導作用的生產商之一，其在首次生產無酒精飲料時便選擇采用兩套完整的克朗斯灌裝設備。

現如今，隨著人們健康意識的逐步提升，對健康產品的需求呈增長態勢，這一趨勢在肯尼亞也十分明顯。為了適應不斷變化的消費期望和市場需求，同時保證低成本的生產流程，Bidco公司作為肯尼亞首屈一指的飲料生產商安裝了一套NitroHotfill設備，其能夠有效解決以上兩項訴求。

肯尼亞共有約5000萬人口，是東非地區經濟最繁榮的國家之一。這或許也歸功於當地政府在十幾年前提出的“肯尼亞願景2030戰略”——到2030年，將肯尼亞建設成具有全球競爭力的國家，提升人民生活水平，創建安全、整潔的生活環境。其中，簡化進入獨立自主、商業繁榮的發展之路是其中的要點之一。

很早以前，Bidco公司現任監事長Vimal Shah博士就已經成功地掌控了公司發展壯大的秘訣——他與父親和兄弟於1985年在內羅畢共同創建了肥皂生產企業，現已成為最富有的非洲人之一。經過幾十年的發展，這家肥皂創業公司逐步變革為如今的Bidco Africa有限公司——非洲大陸規模最大、發展最迅速的企業之一，其生產工廠遍布肯尼亞、烏幹達、坦桑尼亞和馬達加斯加，產品出口至非洲約20個國家。此外，Bidco公司旗下擁有50多個品牌，產品涉及食用油、油脂、烘培製品、衛生用品和化妝品等。

多年來，Vimal Shah博士一直是Bidco公司的董事長;2017年，這位現年59歲的企業家轉任公司監事長。同時，Vimal Shah還推出了目標宏偉的增長和發展戰略，即希望將Bidco公司建設成肯尼亞第一家年銷售額超過10億美元的企業，而其中的一項重要措施就是進軍飲料行業。

兩套克朗斯設備起步

3年前，Bidco公司開始在內羅畢近郊新建一處占地約32公頃的工業園，其距離克朗斯東非中心隻有幾千米。項目初期，建造完成一家生產麵條和飲料的工廠，其中采用了一套用於兒童飲料品牌Sun Top的紙盒灌裝設備及兩條克朗斯PET瓶灌裝線。一條生產線灌裝軟飲料、水和能量飲料，品牌由Monarch飲料公司以許可證方式提供;2018年，Bidco公司與Monarch飲料公司成立了一家合資企業。另外一條生產線則采用NitroHotfill熱灌裝工藝來生產自有品牌Jooz果汁飲料。

目前，Bidco公司碳酸軟飲料生產線的生產能力為2.76萬瓶/小時，並已經開始灌裝大量不同類型的產品與品牌，總計采用4種不同的瓶型。Vimal Shah博士說：“之所以選擇許可證灌裝，是因為在市場引入階段，合資企業合作夥伴的專有技術與經驗對於Bidco公司而言非常重要，我們也不想浪費時間做重複性工作。”

采用NitroHotfill工藝進行果汁灌裝

在果汁領域，Bidco公司推出了一款自有品牌，並為此采用一條NitroHotfill灌裝線。“克朗斯的技術為Bidco公司提供了巨大優勢：我們既不需要使用防腐劑，同時也不需要采用厚壁，以及配備加強筋的瓶型”，Vimal Shah博士解釋說。此外，Bidco公司與克朗斯聯合開發了300毫升、500毫升和1.5升瓶，且為實現更好的飲用體驗而采用38毫米瓶口直徑的廣口瓶。

作為傳統熱灌裝的替代方法，NitroHotfill工藝在灌裝結束後會向瓶內滴入液氮，該方式可以增強瓶內壓力，防止瓶子收縮;封蓋結束後，瓶子進入水平狀態，進而讓85℃的產品充滿瓶頸部分，借此完成瓶頸部位的殺菌;之後，瓶子在LinaCool中回冷至環境溫度，且氮氣在瓶中還將保持約0.3帕的殘留壓力，借此提高瓶內的穩定性，使其具有比常規PET輕量瓶更好的運輸性能。此外，克朗斯還為飲料製備工序安裝了全套SyPro S配料間設備，包括糖漿溶解裝置。“與克朗斯的合作無與倫比”，項目負責人Himanshu Dodhia總結說，他的看法也得到了集團總裁Chris Diaz的認同：“該生產線預計可以達到約95%的設備綜合效率。”

為了更大程度地減少對供貨商的依賴，Bidco公司將自行生產瓶坯和瓶蓋，並為此安裝了兩台KraussMaffei公司的瓶坯注塑機，其中的噴注模具由克朗斯的子公司MHT提供。同時，還安裝了一台瓶蓋注塑機。

持續增加其它飲料品種

“為了選擇適合自身飲料生產的設備，Bidco公司幾乎考察了所有合適的供貨商，包括全球技術領先企業、規模大但價格略便宜的公司，以及小型供貨商等。”Vimal Shah博士說，“我收到過一家價格非常具有競爭力的製造商的報價，但是設備投資關係到今後20年的發展，且在此期間需要始終與生產商保持聯係。在我看來，克朗斯是Bidco公司的最佳選擇”。之所以選擇克朗斯，幾個關鍵因素起到了決定性作用，Vimal Shah博士解釋了其中的原因，他說：“克朗斯向我們承諾了非常高的生產線效率，且工程設計及售後服務由當地的克朗斯內羅畢分公司提供。在項目實施過程中，我們看到了克朗斯始終竭盡全力地快速排除安裝和調試時常見的小問題。因此，我們對這一決策非常滿意，在後續產線擴張時還將繼續與克朗斯合作。”

Bidco公司將進軍飲料市場看作是擴大消費品類的一個重要環節，今後還將推出眾多其它飲料。Vimal Shah博士表示，對於Bidco公司而言，非常明確的一點就是基於倫理方麵的考慮將不會投資酒精、煙草和肉類加工市場。他認為，大部分消費者會逐漸改變飲食觀念，並倡導健康的生活方式，因此，Bidco公司開始在一些產品中添加維生素A、D、E等。

此外，Vimal Shah博士還非常重視建立從農業到消費者的可持續供應鏈，即開展零垃圾項目，推進塑料的再生利用。可持續性是企業的DNA，Bidco公司堅信，一切都在持續發展，企業架構、產品、工廠、體係和夥伴關係都應永葆活力。

與此同時，Bidco公司非常清楚塑料對自然環境的影響，並為此與肯尼亞再生公司(PETCO Kenya)締結戰略夥伴關係，進而從整體上解決垃圾排放帶來的問題。Bidco公司聯合其它生產企業致力於負責任地利用廢料——共同製訂戰略、倡議和相應的基礎設施方案，從而更高效地收集、處理和利用再生塑料垃圾。一方麵，這種夥伴關係和由此產生的伴生項目可以塑造更加清潔的環境;另一方麵則是能夠改善垃圾收集人員的經濟和社會地位，因為其所創立的循環經濟能賦予垃圾更大的價值。

市場潛力巨大

Vimal Shah博士對市場進行分析道：“飲料市場存在眾多可能，潛力巨大。現在是企業投資市場的最佳時機，這涉及到整個非洲大陸。預計到2050年，整個非洲的人口約將達到25億，是現在的兩倍。”近年來，肯尼亞經曆了許多積極的改變，最重要的增長因素之一便是快速增加的人口，其人口總數每年增長約100萬。第二個重要因素則是持續推進的城市化：全國2/3的土地較為貧瘠，那裏的居民看不到發展前景。第三個重要因素為互聯網的發展：人們可以使用先進的3G和4G網絡，5G也即將來臨。在一次數字化生活的排名中，肯尼亞全球排名第31位。人們通過網絡相互聯係，了解全球品牌，這自然也會喚醒快消品需求，所有這一切都意味著更多的消費和對包裝產品的更大需求。為此，Vimal Shah博士提出了明確的目標：“希望到2030年Bidco公司能夠成為非洲大陸快消品市場的主導企業，我們對非洲充滿信心。”